◎ 作者:洪嘉翎(韓國首爾大學醫療法博士候選人)
首爾市成功研發可洗後再利用的「首爾環保口罩」(서울 에코 마스크) ,這種以聚四氟乙烯(PTFE)為主成分的新興口罩過濾技術代替原本熔噴不織布(Melt-Blown Non-Woven,MB)技術,PTFE是無毒合成樹脂的一種,與利用靜電過濾微細顆粒物的MB過濾器不同,PTFE利用1微米左右的氣孔過濾微細顆粒物,因此可以洗滌重複利用。
這樣的特性讓首爾環保口罩和保健用口罩不同,對溼度不敏感,便於保管,具有可以長期保管的優點。而且不僅全新就有相當於KF94的優異效果,洗滌2次後也能維持高度過濾效果,保有KF80等級、對細微灰塵可充分過濾的優點。洗滌3次以上,雖然過濾性能不如以前,但可以維持隔絕飛沫的功能。首爾市政府將會積極推動首爾環保口罩量產,希望環保口罩可防止感染傳播之餘,也能減輕市民在購買口罩的經濟負擔。

口罩於市面售賣前,需通過不同的過濾率測試,根據美國材料和試驗協會(ASTM International)的標準,有三種標示:BFE、PFE、VFE,細菌過濾率BFE (Bacterial Filtration Efficiency)、微粒子過濾率PFE(Particle Filtration Efficiency)、病毒過濾率VFE(Virus Filtration Efficiency),細菌過濾率BFE能過濾微粒大小3微米粒子如阻擋花粉、飛沬等;微粒子過濾率 PFE能過濾微粒大小 0.1微米之流感等病毒;病毒過濾率VFE則能過濾微粒大小 0.1至5微米病毒。因此口罩原則上能夠通過微粒子過濾率PFE測試即可上市。
而口罩過濾不同大小的微粒的測試效果,韓國健保局制定了專屬標準——「KF,Korean Filter」,KF後顯示的數值就代表口罩能阻擋微細粒子的百分比,市面上常見有「KF80」﹑「KF94」及「KF99」3種。KF80表示可阻擋80%大小為0.6微米的微粒,意指只能防沙塵及空氣污染微粒未足以阻擋具傳染性的病菌;而KF94表示能有效阻擋約94%、0.4微米或以下的微細粒子及感染源;KF99有效阻擋約99%、0.4微米或以下的微細粒子及感染源。